Prothèses dentaires plombées

Réalisées dans des laboratoires de Chine ou d’Europe de l’Est et importées à des prix défiant toute concurrence, ces prothèses "low cost" permettent aux dentistes qui y recourent d’augmenter sensiblement leur marge bénéficiaire. Cependant, cette pratique n’est pas sans poser problème.

Une composition douteuse

Outre que leur qualité serait inférieure à celle des prothèses fabriquées en France, ces prothèses d’origine étrangère pourraient contenir des composants indésirables toxiques comme le plomb. Ceci entraîne pour le patient divers problèmes, dont un risque potentiel d’intoxication lié à la corrosion par électrogalvanisme buccal.

La présence de plomb est d’autant plus ennuyeuse qu’il est impossible de savoir ce que les prothèses contiennent réellement, sauf à les faire analyser par un métallurgiste. Pourtant, au nom de la traçabilité, il est obligatoire que soit mentionné le numéro CE (Conformité Européenne) des matériaux entrant dans la composition de chaque dispositif dentaire. Or, une enquête menée par un journaliste d’Envoyé spécial* a montré que les numéros qui figurent sur la fiche de traçabilité des prothèses testées dans le cadre du reportage, se révèlent après vérification totalement fantaisistes. Il s’avère en effet que ces numéros CE correspondent, non à des matériaux à usage dentaire, mais à des dispositifs qui sont sans rapport, par exemple des pièces pour ascenseur. À leur arrivée sur le sol français, ces prothèses qui devraient normalement être vérifiées par les services des douanes échappent à tout contrôle.


Réaction du Conseil de l’Ordre

Si le dentiste interviewé pour les besoins de l’émission* admet du bout des lèvres que "cela se fait" à propos des prothèses fabriquées à l’étranger, de leurs côtés les instances officielles et syndicales de la profession "dénoncent très vigoureusement les propos mensongers dont la profession de chirurgien-dentiste fait actuellement l’objet dans les médias". "Cette campagne inquiète la population sans apporter la preuve des propos affirmés.

Ces Organismes professionnels représentant les chirurgiens-dentistes s’indignent d’une telle campagne de désinformation, et s’interrogent sur son réel objectif" peut-on lire sur le site de l’Ordre National des Chirurgiens-dentistes dans un communiqué de presse intitulé "Prothèses dentaires, la vérité" et qui se veut une mise au point après l’émoi suscité par la polémique sur le sujet dans les médias. D’après ce communiqué de presse, la profession serait "reconnue exemplaire pour le respect de ces normes".

L’Ordre qui se veut rassurant, affirme en outre que "chaque fiche de traçabilité de dispositif médical sur mesure certifie l’usage de produits et matériaux répondant à des normes strictes et définies". Quid dans ce cas des traçabilités fantaisistes dénoncées par le reportage ? "La traçabilité ne peut être garantie" reconnaît de son côté un dentiste interviewé par Envoyé spécial.


Vers une réglementation ?

Le patient ne peut savoir d’où vient la prothèse que le dentiste lui met en bouche. la Directive européenne ne prévoit d’informer le patient ni sur le prix ni sur la provenance de sa prothèse. Fin 2008, un amendement a été déposé par deux députés dans le cadre de l’examen du projet de loi de financement de la sécurité sociale pour 2009 (PLFSS). L’amendement visait à imposer aux praticiens l’obligation d’informer les patients du coût réel des prothèses (dentaires et autres) posées. La proposition fut rejetée.

Dans le même temps, la Confédération nationale des syndicats dentaires (CNSD) affirmait souhaiter « un meilleur contrôle qualité sur les prothèses dentaires, qu’elles soient importées ou non ». Elle indiquait avoir « proposé il y a quelques mois à l’UNPPD (Union Nationale des Prothésites Dentaires) de créer un label qualité ’prothèses d’origines européenne’ pour informer en toute transparence les patients sur l’origine de leurs prothèses dentaires ».

Cette proposition n’aurait pas reçu de réponse. Pour sa part, l’Ordre des dentistes français promet "une meilleure information du patient". Cet effort de transparence ira-t-il jusqu’à révéler le pays où a été fabriquée la prothèse ?

* Reportage "Fausses dents, vrais doutes" diffusé le 26-02-2009 sur France 2